Бывший офицер полиции Лос-Анджелеса Эрик Хэйлем получил пожизненный срок плюс еще 15 лет за ограбление с применением насилия, в ходе которого было похищено биткоинов на сумму $350 тысяч. Судья отвергла просьбу о новом суде и признала Хэйлема виновным в похищении и разбое после двухнедельного процесса. Преступление произошло в декабре 2024 года в районе Koreatown, когда Хэйлем и трое сообщников незаконно проникли в квартиру подростка, используя код доступа, переданный соучастником, который арендовал жилье.
Во время нападения пострадавших связали наручниками, вывели средства из их криптокошелька и забрали наличные с украшениями. Преступники приехали на автотранспорте, связанном с бизнесом Хэйлема по аренде машин, и предстали в полицейских жилетах, вводя жертву в заблуждение. Несмотря на то, что Хэйлем покинул полицию за два года до инцидента, на момент преступления он оставался резервистом.
Судья назвала действия бывшего офицера "ужасающими и вопиющими", отметив, что преступление было вызвано "чистой и полной жадностью". Хэйлем может подать на условно-досрочное освобождение спустя семь лет. Семья подсудимого отвергает приговор, считая, что в суде не была раскрыта вся правда.
Кроме того, Хэйлему грозят дополнительные обвинения по делу о мошенничестве с страховкой и еще одном ограблении криптовалюты, произошедшем незадолго до описанного инцидента. Аналогичные криминальные схемы с применением поддельных полицейских удостоверений и насилия растут по всему миру, что становится серьезной проблемой для владельцев цифровых активов.
Преступления, подобные случаю Хэйлема, подчеркивают опасность «ключевых нападений» (wrench attacks), когда злоумышленники применяют насилие, чтобы принудить к передаче криптовалюты. Такие преступления требуют повышенного внимания правоохранительных органов и общего усиления безопасности в криптосекторе.